治疗懒惰眼，年龄从来不是个问题

美国国家眼科研究所（NIH/NEI）的研究显示，即使是年龄较大的孩童，也能成功治疗懒惰眼。

美国国立卫生研究院， 国家眼科研究所 表明已有研究否定这理念——错过了黄金时期，任何针对懒惰眼（弱视）的治疗皆无效。过去，治疗懒惰眼的黄金时期为7至9岁，10岁，或12岁。

NIH/NEI 的研究样本包括507位孩童，年龄为7至17岁。该研究说明视力是可以被改善的，即使是年龄较大的孩童，也能在治疗后看到视力表上更小的两行字。这份研究的主要作者之一，约翰霍普金斯大学医学院的威尔默眼科研究所医学博士， Michael X. Repka 说：“该研究证实，尽管从传统观点而言，年龄较大的懒惰眼患者已错过了治疗的关键时期，包括儿童和青少年，但他们仍可以从治疗中受益。”。

刊登在Archives of Ophthalmology研究表明，那些没在早期发现自己患有懒惰眼的人，或没有提早接受治疗的人，现在有了崭新的可能性。该研究发现在7至12岁的患者群里，有53%的人在治疗后，视觉得以改善。 同时，在此之前没接受过治疗的懒惰眼患者（13至17岁）群里，有47%的人在治疗后，视力得以改善。

弱视，或说如何治疗懒惰眼——仅是一只眼睛无法看得清楚
弱视 或懒惰眼，一般上会导致其中一只眼睛出现视觉模糊，并影响双眼视觉和深度感知。儿童人群中，约有3%受懒惰眼所影响，且通常是在婴儿时期和儿童早期中形成的。此外，懒惰眼也许因其它视觉问题而衍生，如交叉眼或間歇性外斜視（斜视）。

如上述，该研究提及许多眼科医生认为懒惰眼需要在黄金时期之前治疗，即7至9岁、10岁，或最迟是12岁，才有效果。儿童早期为视觉发展的关键时刻，进而被认为是治疗懒惰眼黄金时期，方有机会改善视觉。相反，美国国家眼科研究所的研究证实，年龄较大的患者也可以成功治疗懒惰眼。根据该研究计划的联合主席，宾夕法尼亚视光学学院外科医生 ，Mitchell M. Scheiman 的说法，这份研究表示，针对患上懒惰眼的儿童或成人患者，年龄都不应该是判断治疗是否有效的因素之一。

何谓懒惰眼，以及如何改善？
顾名思义，患者在“看”的过程中没有使用“懒惰眼”。大脑忽略（抑制）了来自懒惰眼的视觉信息，造成患者只有使用健眼去“看”。若没有治疗，视觉将变得更糟糕，甚至是该只懒惰眼的视力丧失。

成功治疗懒惰眼的关键是，尽可能使用该只“懒惰眼”。懒惰眼有时可借由矫正用的眼镜或隐形眼镜来看得清晰，而促进懒惰眼的使用。此外，遮盖疗法也能增强懒惰眼的使用，即利用眼罩遮盖健眼，或利用眼药水（atropine）使健眼的视觉变模糊。同时，在近距离用眼的任务中进行遮盖疗法，如阅读、使用电脑、玩电子游戏等，也将刺激患者使用懒惰眼。那份研究的受试者，都曾接触过上述所有治疗取向。

虽然没有具体的评估，但视光师多年来也有制定结构化的视觉训练，来增强治疗效果。这可称为视觉神经治疗或视觉训练，这些活动有助于改善懒惰眼患者的视觉情况。针对大脑与双眼之间的刺激，迫使懒惰眼积极“参与”双眼去“看”的过程。

共有横跨整个美国的49间眼科中心，包括Bascom Palmer Eye Institute、Mayo Clinic、The Emory Eye Center、The Ohio State University、Southern California College of Optometry，以及 the State University of New York，College of Optometry，参与了这份研究，为眼科医生带来深深的影响，让他们更好地去治疗患上懒惰眼的儿童。一位医学博士兼美国国家眼科研究所所长，Paul A. Sieving说：“现在，医生都比较有信心了，因为治疗懒惰眼的传统方式仍适用于年龄较大的患者。”。

虽然这份研究证明了，年纪较大的懒惰眼患者仍具有治疗机会，但在真正落实或变得普及前，或许要花上几年的时间。Dr. Repka说：”即便新的医学研究已发表，却无法立即全面实现。一般上，大部分的医生要更迟些才开始应用新的理念、技术、知识等。“。所以，父母不应该再听信这医疗建议，即当您的孩子已过了特定年龄，任何针对懒惰眼的治疗皆无效。

Dr. Scheiman 说：“若有需要，父母也可向眼科医生寻求第二意见，最好是拥有相关丰富经验的，包括治疗各年龄层的懒惰眼患者。合适的屈光（光学）矫正和有效的治疗方案，概括眼罩遮盖治疗和视觉神经治疗，来刺激懒惰眼以改善视觉。任何年龄的患者都能从中受益。欲知更多相关资讯，可参考：

Brief History of Treatment Methods for Helping Amblyopia (or How to fix Lazy Eye) from 900 A.D. to Present – a Millenium of Little Change – Until Now
by neurobiologist Susan R. Barry, Ph.D. and Rachel Cooper, Co-author of What is Amblyopia or How to fix Lazy Eye? and Adult Patient Who Overcame Lazy Eye with Vision Therapy

Why Are Older Amblyopic Children, Teenagers and Adults with Lazy Eye Still Being Told That Nothing Can Be Done for Them? Successful Improvement of Eyesight with Vision Therapy for Older Patients with Amblyopia Proven Possible by Many New Scientific Studies>
by Susan R. Barry, Ph.D. and Rachel Cooper

Successful Improvement of Eyesight with Vision Therapy for Older Patients with Lazy Eye Proven Possible by Many New Scientific Studies
by Susan R. Barry, Ph.D. and Rachel Cooper

参考文献
Scheiman MM, Hertle RW, Beck RW, Edwards AR, Birch E, Cotter SA, Crouch ER Jr, Cruz OA, Davitt BV, Donahue S, Holmes JM, Lyon DW, Repka MX, Sala NA, Silbert DI, Suh DW, Tamkins SM; Pediatric Eye Disease Investigator Group. Randomized trial of treatment of amblyopia in children aged 7 to 17 years. Arch Ophthalmol. 2005 Apr;123(4):437-47.